Η υπνική άπνοια είναι μια συχνή διαταραχή στη λειτουργία της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου και μπορεί να αναλυθεί με μια μελέτη ύπνου. Όταν εκδηλώνεται, η αναπνοή του ασθενούς εξασθενεί ή σταματάει εντελώς για 10–15 δευτερόλεπτα ή και περισσότερο και μπορεί να συμβεί αρκετές φορές τη νύχτα. Αυτή η διαταραχή είναι κοινώς γνωστή ως ροχαλητό. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν υπνική άπνοια, ταλαιπωρούνται κατά τη διάρκεια της νύχτας, με αποτέλεσμα μέσα στην ημέρα να εμφανίζουν υπνηλία, μειωμένη προσοχή και πονοκεφάλους, ειδικά το πρωί. Επιπλέον παρουσιάζουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή ακόμη και υπερκινητικότητα.
Υπάρχουν δύο μορφές Υπνικής Άπνοιας: η αποφρακτική υπνική άπνοια (OSA), όπου η απόφραξη της ροής του αέρα διαταράσσει την αναπνοή, και η κεντρική υπνική άπνοια (CSA) όπου η συνεχής ασυνείδητη αναπνοή σταματά, ή μπορεί να είναι συνδυασμός και των δύο. Η πιο συνηθισμένη είναι η αποφρακτική υπνική άπνοια.
Οι κύριοι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι πάσχουν από υπνική άπνοια, και προς έκπληξη τις περισσότερες φορές δεν το γνωρίζουν, είναι το υπερβολικό βάρος, αλλεργίες, οικογενειακό ιστορικό, στενός ανώτερος αεραγωγός, αναποτελεσματικός μυς διαστολής του φάρυγγα κατά τη διάρκεια του ύπνου, ασταθής έλεγχος της αναπνοής ή στένωση των αεραγωγών κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης της υπνικής άπνοιας είναι μέσω καίριων αλλαγών στον τρόπο ζωής, όπως διακοπή του αλκοόλ και του καπνίσματος, απώλεια βάρους, χρήση αναπνευστικής συσκευής ή ακόμη και χειρουργική επέμβαση. Εάν οι ασθενείς αγνοήσουν ή δεν δώσουν προσοχή σε αυτή τη διαταραχή ύπνου, μπορεί να αντιμετωπίσουν υψηλούς κινδύνους καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη, καρδιακής ανεπάρκειας, ακανόνιστου καρδιακού παλμού κλπ..
Τα άτομα που πάσχουν από υπνική άπνοια στη μέση ηλικία έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ σε μεγαλύτερη ηλικία. Επίσης, η υπνική άπνοια είναι συχνότερη στους άνδρες παρά στις γυναίκες.
- Πότε είναι απαραίτητη μία εξέταση υπνικής άπνοιας.
Μία μελέτη ύπνου μπορεί να προσδιορίσει τους λόγους της διαταραχής της αναπνοής που αντιμετωπίζει κάποιος κατά τη διάρκεια της νύχτας, καθώς αυτό μπορεί να αποβεί μοιραίο για τη ζωή του.
- Απαιτήσεις πριν από την εξέταση της υπνικής άπνοιας:
Δεν υπάρχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις, απλά προγραμματείστε ένα ραντεβού με τον πνευμονολόγο σας, ζητώντας την εξέταση υπνικής άπνοιας.